(1) Katherine Johnson à la NASA en 1966 (2) Katherine Johnson en 2008
"Je n'ai jamais eu le sentiment d'être inférieure. Jamais. Je suis aussi bonne que quiconque, mais pas meilleure."
Katherine Johnson
Katherine Johnson était une mathématicienne, physicienne et ingénieure aérospatiale américaine. Elle est née le 26 août 1918 en Virginie-Occidentale et est décédée le 24 février 2020 en Virginie, à l'âge de 101 ans.
Elle a commencé sa carrière en tant que professeure de mathématiques avant d'être recrutée par la NASA en tant que calculatrice humaine. Elle a effectué des calculs pour le programme Mercury et a été l'une des premières femmes afro-américaines à travailler pour la NASA en tant que scientifique. Elle a également travaillé sur le programme Apollo, aidant à calculer les trajectoires des missions lunaires.
Elle est surtout connue pour ses contributions cruciales aux premières missions spatiales américaines, notamment pour avoir calculé les trajectoires du vol historique de John Glenn autour de la Terre en 1962. Elle a reçu de nombreuses récompenses pour ses réalisations, dont la médaille présidentielle de la Liberté en 2015, la plus haute distinction civile aux États-Unis.
Son histoire a été racontée dans le livre "Hidden Figures: The American Dream and the Untold Story of the Black Women Mathematicians Who Helped Win the Space Race" et dans le film "Hidden Figures" (Les figures de l'ombre) sorti en 2016.
Anecdotes sur Katherine Johnson
Lorsqu'elle travaillait chez NASA, Katherine Johnson a dû faire face à une situation où la machine IBM chargée de calculer les trajectoires spatiales avait subi une panne. Alors que les ingénieurs étaient en train de réparer la machine, Katherine a réalisé qu'elle avait les compétences nécessaires pour effectuer les calculs elle-même. Elle a donc repris tous les calculs à la main, permettant à la mission spatiale de se dérouler comme prévu.
Lors d'une mission, John Glenn, le premier Américain à orbiter autour de la Terre, refusait de partir tant que Katherine Johnson n'aurait pas revérifié toutes les données de la trajectoire de vol.
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Learn more:
En français :
- wikipedia : https://fr.wikipedia.org/wiki/Katherine_Johnson
En anglais :
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